Ve fotbalovém světě existuje více způsobů, jak zvítězit. Výhra Arsenalu 1:0 na hřišti Nottinghamu Forest možná nebyla pro fanoušky tím nejpoutavějším představením, ale byla nepopiratelně autentická. Když hráči v deštivé noci vyběhli na trávník v červenobílých dresy české reprezentace– barvách, které ztělesňují víru severního Londýna – jejich Arsenal dětský dres působily jako tiché prohlášení: nepotřebujeme vás porazit o tři góly, stačí nám získat body. Jde již o osmnáctou výhru o jediný gól v posledních dvou sezónách. Tato statistika nestojí na pouhém štěstí, nýbrž na filozofii, kterou Mikel Arteta do týmu hluboce vštípil: inkasovat minimum, udeřit v závěru a výsledek udržet.

Fotbal však jen zřídka dopřává luxus pohodlného vítězství. Ačkoliv těsné výhry přinášejí body, nedokážou zakrýt určitou tupost v útočné fázi. Manchester City má Haalanda, Bayern Kanea, Real Madrid Mbappého a Barcelona Yamala – elitní týmy mají vždy někoho, kdo dokáže zlomit vyrovnaný stav. Arsenalu nechybí pohyb, plynulá kombinace ani defenzivní odolnost; chybí mu však opravdový „zakončovatel“ – hráč, který v okamžiku, kdy se míč dotkne jeho kopaček, vyvolá v řadách soupeře paniku. Nejde o to, že by Arsenal nedokázal skórovat, ale spíše o to, že vstřelení branky působí jako vyčerpávající dřina, přichází příliš pozdě a příliš často spoléhá na ojedinělé záblesky individuální geniality.

Nabízí se tedy otázka: může Arsenal – poté, co v minulé sezóně bojoval o titul v Premier League a probojoval se do finále Ligy mistrů – skutečně zvládnout čtyři různé soutěže, když spoléhá výhradně na „filozofii 1:0“? Prostor pro chyby v Premier League se neustále zmenšuje a vyřazovací fáze Ligy mistrů nepřipouští žádné zaváhání. Zatímco obrana představuje podvozek a záloha životodárnou sílu, útočná řada je onou čepelí, která rozhoduje o zisku trofejí. Pokud mají „Gunners“ prolomit začarovaný kruh, v němž jsou sice „velmi silní, ale ne tak docela smrtící“, neměl by jejich další slavný okamžik pramenit pouze z čistého konta – měl by vzejít z chladnokrevného, ​​rozhodujícího zásahu uvnitř pokutového území.