Sága Rodriho přestupu do Barcelony konečně skončila. Nejzajímavějším aspektem není přestupová částka 76,5 milionu eur, ale spíše modrý Manchester City dětský dres složený v jeho kufru – číslo 16 nosil šest let na stadionu Etihad. Od pozici záložníka Guardiolovy dynastie až po symbol jeho triumfů na mistrovství světa, mistrovství Evropy a Lize mistrů se číslo 16 stalo synonymem pro „Rodriho“. Po příchodu do Barcelony se nezmínil o taktice ani platu, ale v přestupových jednáních jednoduše zlehčoval „číslo 16“: číslo 16 nosil za španělský národní tým, číslo 16 nosil za Manchester City a nyní, v jiném kontextu, toto číslo určuje, jak bude pokračovat ve své profesionální kariéře.

Tento Barcelona dětský dres s číslem 16 není prázdná stránka. Jeho předchozím dlouhodobým majitelem byl Busquets a předtím reprezentoval prestiž barcelonské éry záložníků založených na držení míče; zatímco jeho současný majitel, Vermin, ho nosí od svého příchodu do prvního týmu a během několika sezón si k němu vypěstoval hlubokou náklonnost. Romano upřesnil, že Rodri si číslo nikdy „neuchvátil“; byl to Fermín, kdo se proaktivně rozhodl pro upgrade poté, co se dozvěděl o přestupu Ferrana Torrese do Paříže a uvolněném čísle 7 – vzdal se čísla 16 a převzal číslo 7, čímž se s úctou vzdal pozice defenzivního záložníka svému předchůdci světové úrovně. „Trochu se zdráhám, ale jsem si jistý, že bude předán spolehlivé osobě,“ Fermínova slova zajistila pokojné a úctyhodné předání, které odpovídalo jeho roli na Camp Nou.

Číslo 7 pro Barcelonu nikdy nebylo jen dekorativní: Figo, Villa, Coutinho a Griezmann ho všichni používali v médiích jako lupu. Fermín na sebe vzal jak odpovědnost, tak i cíl; zatímco převzetí čísla 16 od Rodriho je jako pokračování v roli záložníka, kterou zanechal Busquets. Oblíbené číslo nikdy není výsadou, ale smlouvou podepsanou na zápasy, které určují výsledek – Rodri využije zápasy La Ligy a Ligy mistrů k otestování, zda si zaslouží číslo 16 na křižovatce modrých a červených, a Fermín využije genialitu čísla 7 k odpovědi na otázku, zda je „vzdání se“ čísla ústupkem. Změna majitele za jeden dres odhaluje výměnu kariérních trajektorií mezi dvěma týmy.